94．《时间简史》

1、走近作者

斯蒂芬·威廉·霍金（Stephen William Hawking）1942年1月8日出生，英国著名物理学家，被誉为继爱因斯坦之后最杰出的理论物理学家。

霍金是当代最重要的广义相对论和宇宙论家，是当今享有国际盛誉的伟人之一，被称为在世的最伟大的科学家之一，还被称为“宇宙之王”。

霍金于1979至2009年任剑桥大学卢卡斯数学教授，这是英国最崇高的教授职位。他的主要研究领域是宇宙论和黑洞，不仅证明了广义相对论的奇性定理和黑洞面积定理，还提出了黑洞蒸发现象和无边界的霍金宇宙模型，在统一20世纪物理学的两大基础理论——爱因斯坦创立的相对论和普朗克创立的量子力学方面走出了重要一步。

需要进一步说明的是，这位伟大的物理学家还是一个严重的肌肉萎缩性侧索硬化症患者，从21岁开始，他逐渐全身瘫痪，后来又因肺炎而失去发音能力，能够正常运用的地方只有两只眼睛和3根手指。但他用自己的科学成就展示了人这根看似柔弱的“苇草”所蕴含的伟大力量。

 

2、内容概述

《时间简史》是一本有关宇宙学的著作，是一部将高深的理论物理通俗化的科普范本。作者想象丰富，构思宏伟瑰丽，语言优美，使人们认识到：在世界之外，未来之变，是如此的神奇和奇妙。

在这部书中，霍金带领读者遨游外层空间奇异领域，实地领略时间和宇宙的诸多神奇景象。书中对遥远星系、黑洞、夸克、“带味”粒子和“自旋”粒子、反物质、“时间箭头”等进行了深入浅出的介绍，并对宇宙是什么样的、空间和时间以及相对论等古老问题做了阐述，使读者初步了解狭义相对论以及时间、宇宙的起源等宇宙学的奥妙。

全书共12章，此外还有对阿尔伯特·爱因斯坦、伽利略·伽利雷、艾萨克·牛顿科学成就的介绍与评价。主体内容如下：

第一章 我们的宇宙图像

第二章 空间和时间

第三章 膨胀的宇宙

第四章 不确定性原理

第五章 基本粒子和自然的力

第六章 黑洞

第七章 黑洞不是这么黑的

第八章 宇宙的起源和命运

第九章 时间箭头

第十章 虫洞和时间旅行

第十一章 物理学的统一

第十二章 结论

 

3、主题风格

这是一本不太“科普”的科普读物。《时间简史：从大爆炸到黑洞》从研究黑洞出发，探索了宇宙的起源和归宿，作者几经修改，力图简化深奥繁琐的理论知识，减少数学公式的运用，大量加入精彩引人的宇宙图片，达到大众科普的作用。因此该书被译成40余种文字，出版逾2000余万册，成为科学著作中最畅销的作品之一。

但因书中内容涉及的是关于天体物理、宇宙理论的内容，而且作为理论作品，还加入了科学家的很多科学思考与推算，《时间简史》有其极其艰深的一面，所以在西方被戏称为“读不来的畅销书”（Unread Bestseller）。非专业的读者更多的是把这本书当作一把开启宇宙认识大门的钥匙。有学者曾指这种书之所以仍可以如此畅销，是因为书本尝试解答过去只有神学才能触及的题材：时间有没有开端，空间有没有边界。

 

4、推荐理由

《时间简史》自1988年首版以来，已成为全球科学著作的里程碑。它被翻译成40种文字，销售了超2500万册，成为国际出版史上的奇观。该书内容是关于宇宙本性的最前沿知识，从那以后无论在微观还是宏观宇宙世界的观测技术方面都有了非凡的进展。这些观测证实了霍金在该书第一版中的许多理论预言，其中包括宇宙背景探险者(COBE)的最新发现，它在时间回溯上探测到离宇宙创生的30万年之内的某些情况，显露了霍金超人的时空感知能力。

《时间简史》的畅销固然有营销方面的原因，但就其内容本身而言也有独特的卖点以及不可替代的理由。如果要用一句话总结那就是：“这是我们能看到的最近的一本以第一人称叙述人类认识宇宙历史的书。”

事实上你会发现，如果去除论证的部分，整个故事仍然成立，而且根本就是一篇按时间顺序介绍人类认识宇宙历程的特稿。它具备一个好故事需要的所有要素，从选题到构思以及故事的每一个元素。首先是选题，作为一篇综述，“人类对宇宙认识的演变”这一主题具有独一无二的吸引力，对于相当一部分读者来说，甚至能影响到终极信仰。而在不断改变认识的道路上，又是充满坎坷的，从亚里士多德和德谟克利特之争到广义相对论与量子力学的结合，一个个假设的提出、推翻、修正的背后，是科学家们诚实严谨地探求真相的身影。能做到以上一切的原因是，作者不仅仅是专家，更是“当事人”，作者的文字不仅可信度确凿无疑，更让读者有身临其境的感觉。正如迈克·博格新闻奖得主威廉·布隆代尔所言，“除了小孩和狗之外，读者对当事人讲述的故事是最感兴趣的。”

书中有几个吸引人的元素的构思：

时间：在这里我们跟着时间箭头的方向回顾了整个人类认识宇宙的历史，将几千年的智慧结晶尽收眼底。

科学精神：作者在学术范围内讨论了每一项发现对人们认识宇宙的影响。殚精竭虑研究得出的结论无论有没有被证伪，其中都隐含着悲喜，作者讲述这一切时是感性的。

动感：冲突的元素也必不可少，在这一领域，来自基督教的影响从来就没有停止过（他们是如此害怕这一探索进行下去），作者抱着不可知论的立场把空间留给了读者，在扩大受众群的同时也考验了读者的独立思考能力。

除此之外，图解也是重要的一部分，虽然这些图片画得不是尽善尽美，但我就曾经在网上看到读者说第一遍是靠着看图才读下来的。

也许不起眼但可能是很重要的一点，作者剔去了一些公式，并尽量多使用比喻，让更多读者方便理解，这对销量可能是有帮助的。霍金老师自己就曾经打趣道：“有人告诉我说，我的书里每出现一条科学公式，就会导致销售量下降一半。当我再度在书的结尾处放上爱因斯坦的著名公式E=MC2的时候，我希望不会吓走我一半的潜在读者。”

 

5、资料链接

霍金的其他重要作品：《果壳中的宇宙》（The Universe In A Nutshell），《大设计》（The Grand Design），《我的简史》（My brief history）。

霍金的精彩演讲：《宇宙的起源》《宇宙之始》《时间的开始》《太空及时间扭曲》《上帝掷骰子吗》《宇宙中的生命》

 

6、问题探究

物理学的发展从亚里士多德到伽利略，从牛顿到普朗克，从爱因斯坦到霍金，似乎都有一个先提出理论，再根据科学发现进行驳斥，最后形成新理论的过程，那么是不是意味着物理学并不是真正严密的学科？科学是不是因此而缺乏终极意义？